硬下疳是梅毒的一种特征性表现，硬下疳出现的早晚及特征性程度因性别、年龄、溃疡深浅而异，一期梅毒是指梅毒螺旋体由局部感染侵入所引起的一期梅毒。好发于外生殖器，也见于口腔、腋窝、乳房、趾间等部位，硬下疳初发为小丘疹，逐渐扩大为无痛性炎性丘疹，数天内丘疹形成结节并坏死，产生溃疡，大概在7天内可以形成典型的硬下疳。
一期梅毒主要表现为硬下疳，通常是在生殖器部位出现多个硬下疳，男性多见于阴茎、龟头、包皮及系带等部位，女性多见于阴唇、会阴、宫颈等部位，发生在生殖器部位的皮损通常较小，也没有疼痛或瘙痒等症状，如果继续发展，硬下疳可发展为无痛性炎性丘疹，以至于硬下疳和硬下疳同时存在。硬下疳初期虽然不痛不痒，但是有典型的硬下疳表现，随后可在腹股沟淋巴结处出现肿大的淋巴结，一般1-2周后可以出现典型的硬下疳表现。
部分患者可能因机体免疫力强而没有任何症状，也有部分患者可发展为二期梅毒，表现为皮肤干燥、斑疹、丘疹以及脓疱，还可能出现脱发、肌肉酸痛、视力下降以及骨膜炎等表现。
一期梅毒一般可以通过药物治疗，如使用青霉素类药物苄星青霉素G、普鲁卡因青霉素G等，对青霉素类药物过敏者可以使用头孢曲松钠等药物进行治疗。如果患者能够按时足量遵医嘱用药，则通常可以治愈，如果不及时治疗则可能会导致病情持续进展，甚至发生永久性皮肤损害或骨膜炎、心血管梅毒或神经梅毒等严重并发症。
