辣椒是很多人的开胃菜，尤其是夏天食欲差，吃辣椒不仅开胃，还能有很好的保健功效。但是辣椒吃多了也是有害的，尤其是夏天，吃太多辣椒当心中毒。
辣椒具有温中散热，开胃消食的功能，它既可作为调味品使用，又可作为菜肴使用。但这种菜肴不宜多食，因辣椒辛热有毒，过食可使体内湿从热化，表现为皮肤痤疮，血压升高，痔疮加重，鼻出血等。如果长期大量食用辣椒，则会引起中毒表现，如胃脘灼热感、腹胀、腹痛、恶心、呕吐、头晕，甚至呕血、尿血、衄血、血压升高或下降。动物实验证实，辣椒的主要成分辣椒碱对循环系统有一定影响，可引起短暂性血压下降、心跳减慢及呼吸困难等。过食辣椒当心中毒。
不论是青辣椒或红辣椒，都含有辣椒素，具有刺激性，能刺激消化道粘膜，尤其是口腔粘膜和舌头上的味蕾，因而有增加食欲和帮助消化的功能；且能行血活血促进血液循环，使心跳加快。所以吃辣椒后，常使人感到发热，特别是在寒冷季节，适量进食辣椒，不仅可以抵御风寒，预防风寒感冒，风湿病，腰腿痛等痹症。还具有防冻伤、脱发和坏血病，夜盲症等功效。
经营养分析测定，辣椒所含的维生素C相当苹果的二十一倍；胡萝卜素的含量为苹果的十九倍半；维生素B2和B1、分别是苹果的三倍和四倍；维生素P也叫路丁）含量较一般蔬菜多五、六倍，此外还含有较为丰富的人体必需的钙、磷、铁等矿物质，真称得上是营养丰富品种齐全的蔬菜类佳品。
任何事物都是有两面性的，辣椒的功效与作用确实很多，但是吃太多了反而适得其反。夏季喜欢吃辣椒的朋友要注意忌口了。
