当所有参赛舟艇在比赛起航线就位时，发令员会发出口令TwoMinutes。此时，所有参赛选手都全神贯注地等待发令员的指令。当发令员确认所有参赛选手和工作人员全部就位，会再次逐航道点名，以作最后确认。如果起点裁判员仍平举白旗或开启着白色灯，发令员则可发出Attention的口令。如果起点裁判员的白旗放下或白灯熄灭，比赛不会开始。下达Attention口令后不久，发令员会按下一个按钮，蜂鸣声响起，同时起航线上挡在每条赛艇前端的V型挡板会自动沉入水中，比赛正式开始。
如果发现有人抢航，发令员将用铃声召回赛艇，重新比赛。两次抢航犯规的赛艇将被取消继续比赛的资格。
每条赛艇的艇首通过终点线的时候，终点裁判员都要按下计时器，同时终点汽笛声响起，以通过终点的顺序判定名次。如有争议将通过终点录像进行判定。
观赛礼仪：
赛艇比赛对观众的限制较少，可以放声呐喊、擂鼓助威，但在观看比赛前一定要做好防晒准备，如涂防晒霜，戴遮阳帽等。比赛水域不允许观众下水游泳，到时不能图凉快跳下水去。
赛艇比赛主要看点：运动员的动作是否整齐划一、协调自然;桨叶出水是否轻盈、入水是否快捷;船滑行时的起伏是否流畅;桨叶在水下的做功距离与运动员的身材是否相称;桨频与船速的关系。欲了解过年活动比赛多，活动谨慎方可过好年可阅读：过年活动比赛多，活动谨慎方可过好年
