异食在儿童之中是一种常见现象，我们常常可以看见小孩子动不动就在地上捡起一块泥巴、石头、头发，甚至小虫子什么的塞在嘴里。若是没有得到及时制止纠正，放任下去就有可能会发展为儿童异食癖。虽然大部分的儿童异食癖，都会随着年龄增长而消失，只有极少数会发展为真正的异食癖，但儿童异食癖一旦形成，对孩子的身心却可能造成不小的伤害。
儿童异食癖，轻则会导致儿童腹泻、腹痛、食欲低下、发育不良，患上寄生虫病，重则危及生命安全，比如，常吃头发可能会导致儿童胃部幽门堵塞，报纸上也曾经有过相关报道。因而儿童异食癖，必须要得到家长们的高度重视。
我们先来了解一下什么是儿童异食癖：
儿童异食癖，指的是儿童长期嗜食通常不作为食物的物质，患异食癖的人常常会持续性的咬一些非营养的物质，如泥土、化妆品、墙灰、石头、纸片等等。异食癖患儿大多表现出食欲低下、偏食及营养发育状况低下、贫血等。通常2～6岁儿童更为多见。
针对儿童异食癖，医生们做了长期研究，目前发现主要有两种原因。以往的研究认为儿童异食癖是由于体内缺乏锌、铁等元素所致，针对这类异食行为，只要补充锌、铁以后就会逐渐消失。现如今，更多的医生开始相信造成儿童异食癖的可能是心理原因，他们研究后发现，儿童若长期食用异物反而会阻碍锌、铁的吸收。
相比身体上的疾病，心理上的问题更加复杂，也更难治愈，目前成年人异食癖，便没有特殊的治疗方法，因此儿童的异食癖若没有得到及时预防、治疗，发展下去，造成心理上依赖的话，恐怕就要吃一辈子土了。
对于儿童异食癖预防治疗，要做到这些：
1.儿童好奇心极强，遇到新鲜的东西，喜欢放在嘴里尝一尝。做家长的应该注意把家里有可能被孩子食用的粉笔、颜料、小玩具等放在儿童接触不到的地方，为其营造一个远离异食的环境。
2.要多关注孩子的身体问题，儿童若是得了蛔虫病或者因其他因素造成营养不良，便有可能出现异食行为。
3.平时要仔细观察，若发现孩子有异食行为，要通过正确的方式进行引导，让其认识到其中错误，主动改正。避免对孩子实施体罚或者暴力恐吓甚至虐待，强令儿童改正反而有可能会加深异食行为，或者导致其行为转入地下。
4.异食癖儿童常表现为：面黄肌瘦、毛发稀疏、精神萎靡、厌食、大便完谷不化等，这些都可以作为帮助家长及时发现孩子异食癖的证据。
5.很多成人异食癖患者，小时候都曾经遭受过心理创伤，比如长期忍饥挨饿，吃过一次泥巴，就有可能形成一种强迫心理，形成异食的癖好，因此家长一定要给孩子吃饱，避免其长期处于饥饿状态。同时还要给其足够的关怀和爱护，为其营造一个完整温暖的家庭环境，以免儿童心灵受到伤害，因此而异食。
6.如果发现孩子长期异食要及时带孩子去医院，不但要寻求药物治疗，还要注意心理治疗！
