危害大：β重型地贫不治疗活不过十岁
常见的地中海贫血分α和β两种，其中β地贫也分为轻、中、重三型：轻型一般仅有轻度贫血，不需要特殊治疗;中型属于中度贫血;重型地贫需要定期输血和排铁来维持生命。
在地中海贫血中β地贫危害最大。因为α地贫大多是轻、中型患者，重型患儿一般都会胎死腹中，即使顺利生产出来，一般也会在出生后两小时内死亡，不能存活，而且重型α地贫在孕中期可以通过B超检查出来。但是β地贫不管是轻型还是重型都能顺利出生，且在怀孕期间没有任何症状，B超也不能发现。
β重型地贫儿一般在出生3～6个月发病，赖东坡表示，如果这种地贫儿不进行输血治疗，不可能活过10岁;而如果只是输血而不进行排铁剂治疗，不会活过20岁。
发病多：每9个广东人1人为携带者
广州妇女儿童医疗中心血液科副主任赖东坡介绍，地中海贫血是一种血红蛋白异常性疾病，患者主要表现是贫血。广东是地中海贫血的高发地区，每9个人中就有1人为地贫基因携带者，每年新出生的重型β地贫约有400～500人。在广东人中，客家人是地中海贫血的高发人群;按区域来分，梅州地区、广东与江西邻近的地区均为高发地带。
