医生常劝患有高血压的病人“别吃得太咸”，饮食要清淡些，以有利于控制血压。但是长期过度限制盐的摄入可导致低血钠引起昏迷。
例一：女性，62岁，因肝硬化、腹水、少尿不敢吃得过咸，长期控制咸食，以米面为主，并间断服用利尿剂，2000年12月因意识障碍住院。入院检查发现病人胡言乱语、四肢乱动，连长期主管她的医生都不认识了。经化验检查，证实病人血清中钠的含量比正常人低了近1／3，经补钠治疗，次日完全恢复正常。
例二：一老妇人，由于精神异常，长期不愿主动进食。某日出现嗜睡，叫她能睁眼，但表情淡漠，说话词不达意，并出现尿失禁，经化验检查发现血清含钠量明显降低，而其他检查项目均属正常，给予补钠盐治疗后迅速恢复正常。
上述病例均因患者长期控制盐的摄入，导致血清钠含量过低，从而引起神经、精神症状，医学上称为“低钠综合征”或“低渗性脑病”。
人体内的钠离子在血浆中为主要的阳离子之一，其在血液中的正常浓度为142毫当量／升，是左右血浆渗透压的重要因素。因此血钠的增高与降低都会严重影响血浆渗透压。如果长期严格限制钠盐的摄入，或经常服用利尿剂，将会导致血钠降低，血浆渗透压减低，使机体细胞内外渗透压失去平衡，促使水分进入细胞内，从而产生程度不等的脑水肿，轻者出现意识障碍，包括嗜睡、乏力、神志恍惚；严重者可发生昏迷。科学的摄盐量为每日6克左右，在特殊情况下，如大量出汗、腹泻、呕吐时还要适当补充钠盐。
