经常用肥皂类清洗乳房，会通过机械与化学作用洗去乳房皮肤表面的角化层细胞，促使细胞分裂派生。如果经常不断祛除这些角化层细胞，就会损坏皮肤表面的保护层，使表皮肿胀。这种肿胀就是由于乳房局部过分干燥、黏结及细胞脱落引起。
若每晚或平时过勤重复使用肥皂等清洁物质，则碱化乳房局部皮肤，而乳房局部皮肤要重新覆盖上保护层并要恢复其酸性“环境”，则需要花费很长时间。肥皂在不断地使皮肤表面碱化的同时，还促进皮肤上的碱性菌丛增长，更使得乳房局部的酸化变得困难。
肥皂的清洗还揩去了保护乳房局部皮肤润滑的油脂。所以，如果哺乳期妇女经常用肥皂擦洗乳房，不仅对乳房保健毫无益处，相反还会因乳房局部防御能力下降，乳头干裂，招致病菌的感染。加之婴儿频繁的吸吮机械刺激，很容易诱发乳腺炎及其他乳房疾病。
因此，要想充分保持乳期乳房局部的卫生，让婴儿有足够的母乳喂养，最好还是选择温开水清洗，尽量不用肥皂，更不要用酒精之类的化学刺激物。
