抑郁症会给患者本人、家庭及社会带来严重危害，甚至可能会危害会自己或他人的生命。据世界卫生组织）公布的资料显示，全世界有抑郁症病人约3.4亿，每年因抑郁症而自杀的人至少有100万，因此目前该病已引起国内外医学界的广泛关注。
抑郁症是指在事业、学习、婚姻、家庭、工作等方面，由于某一问题的意外刺激，或遇到了一些具体困难，所形成的一种抑郁心态，是一类心境障碍性疾病，是导致自杀身亡的一个明显因素。
抑郁症有哪些具体表现呢？
常表现为情绪低落，对前途悲观失望，不愿主动与人交往，意志消沉，精神委靡不振，怯懦沮丧，头昏脑沉，严重失眠，耳鸣耳聋，两眼呆滞，怔忡心悸，惊恐易哭，压抑苦恼，记忆力减退，反应迟钝，大便秘结，以及其他一些身心严重不适和自主神经功能失调的表现。抑郁症好发于多愁善感，性格孤僻，心胸狭窄，情绪冷漠，缺乏关爱，疏于交往的人群。
在中医学中虽没有抑郁症这个具体病名，但根据抑郁症的临床表现可归属中医学中的脏躁、郁证、虚劳、百合病、心悸、不寐等病证。中医认为抑郁症之发生与七情内伤、劳逸失调、病后失养、所志不遂、气郁化火等因素密切相关。这些致病因素造成了机体内的脏腑功能失和，使正常的气血升降功能发生阻滞，最终导致了人体的阴阳失衡、气机逆乱而发生本病。清朝医家李用粹在中说：“郁病虽多，皆因气不调，法当顺气为先。”这一治疗原则既是抑郁症初发的治疗原则，也是治疗抑郁症最基本最重要的法则。本病初发病位尚浅，气血尚调和，脏腑功能失衡不严重，治疗效果较好。明朝大医学家赵献可在其医著中认为郁症以木郁即肝郁为先导，提出“以一法代五法，神而明之，屡获奇效”。一法即“木郁达之”，抑郁症初发，肝气郁结，枢机不利即见郁证发生，治疗原则首以疏肝解郁为主兼调他脏，则病可速效。
如病情迁延日久，由气及血化火伤阴，病及心脾肾时多属虚证。治疗原则分别采用养心安神、补益心脾、滋补肝肾诸法。因为虚证难补难治，故郁症后期多需要较长时间调治方可痊愈。
