环境对胎儿前3个月的生长发育影响很大，引起古今中外医家的重视，并成为传统胎教和现代胎教的重要内容。实际上，环境在整个胎儿期都起作用，环境对胎儿的影响一刻也没有停止。
间接影响我国学者通过动物实验，发现母体的精神、情绪的变化，必然产生神经递质及内分泌的改变，这种改变又必然能通过胎盘，进入胎体，到达胎脑，从而影响胎儿的身心发育。这样，母体由于和胎儿连成一体，母体通过内分泌系统影响胎儿的途径明确了。然而，环境又是怎样影响母体的呢？国外学者也通过动物实验，发现环境的恶性刺激必然造成母体神经紧张、惊恐不安，由此而产生的内分泌变化会通过血液流到胎儿，使胎儿成为情绪不正常的后代。这样，环境是通过母体的神经系统影响母体的途径也明确了。由此可见，环境可以通过母体间接地影响胎儿。
直接影响当胎儿的神经系统发育后，感觉能力特别是听觉能力形成了，外界环境的各种声响都会通过胎儿的听觉神经刺激胎儿，从而影响胎儿的身心发育。这就是说，环境也能够通过胎儿的神经系统对胎儿直接产生影响。很多孕妇都有这样的经验：当她们怀孕五六个月后，杂乱的噪声会引起胎儿不安的胎动，即使一只玻璃杯破碎的声音也会使胎儿身体震颤。经科学仪器检测，胎儿不安的胎动和身体震颤时，心搏率加快。胎儿对人们的吵闹声也有同样反应。与此相反，胎儿听了优美而舒缓的音乐，可使一度加快了的心跳恢复正常，慢慢安静下来，身体的不安的转动随之减少。
,这一切清楚地表明，环境对胎儿的影响，不论是间接影响，还是直接影响，都会使深居子宫内的胎儿受到刺激，必然引起或好或坏的生理、心理反应。
