缺铁性贫血是由于体内用以制造血红蛋白的贮存铁已被用尽，从而造成红细胞生成障碍时发生的一种小细胞低色素性贫血。常见于生育年龄的妇女和婴幼儿。常见的病因有以下几种：
1.铁的需求量增加而摄入量不足婴幼儿、青少年和育龄妇女，尤其是多次妊娠及哺乳的妇女需铁量增加，其饮食中缺少铁剂易引起缺铁性贫血。青春期女孩因月经来潮，且身体生长发育速度较快，对铁的需要量也大，易出现缺铁性贫血。
2.铁的吸收效果不佳患萎缩性胃炎、胃酸缺乏、胃大部切除术后的病人，由于胃酸缺乏影响食物中高价铁游离化，以及胃大部切除术后，食物未经过十二指肠而迅速进入空肠，或小肠粘膜病变、慢性腹泻、饭后大量饮茶，因茶中躁酸使铁沉淀而影响被吸收，均可造成铁的吸收障碍而发生缺铁性贫血。
3.失血尤其是慢性失血是缺铁性贫血的最常见、最主要的原因。最多见的失血即缺铁的原因。在成年男性中为消化道出血，在成年女性中为月经量过多。慢性血管内溶血所致的铁随血红蛋白或含铁血黄素从尿中排出，也可引起缺铁性贫血，多见于阵发性睡眠性血红蛋白尿。
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贫血所致的各组织器官的缺氧以及出现相应代偿功能的一般表现为：皮肤粘膜苍白、乏力、心悸、气促、头昏、眼花、耳鸣、胃肠功能紊乱。缺铁性贫血的特殊表现为上皮组织的异常变化和神经方面异常。缺铁性贫血的护理时应该在饮食上特别注意给予高铁、高维生素C的食物。
