(1)主气，司宣肃

肺的主要功能是主气，包括主一身之气和主呼吸之气。其活动形式可概括为宣发和肃降两个方面。

肺主一身之气，是说肺主气的功能。对于全身的气机有主帅作用。肺接受从脾吸收来的水谷之精气后，和肺吸入的清气结合，再经肺气的宣发作用而充养全身，以维持各组织器官的生理活动，故肺起到了主持一身之气的作用。所以《素问·五脏生成篇》说，“诸气者，皆属于肺”。

肺主呼吸之气，是说肺行使呼吸功能，在肺内进行气体交换，吸入自然界的清气，呼出体内的浊气，吐故纳新，调节气的升降出入，以保证人体新陈代谢的正常进行。肺的这一功能，是肺气的宣发和肃降作用的体现。

肺的宣发与肃降，是肺的气机升降运动的两个方面，也是肺主气的生理活动形式。它们之间是相辅相成的，肺的宣发功能正常，肺气有宣有肃，宣降结合，使气体正常出入，气道通畅，呼吸调匀。如果肺的功能出现障碍，宣降失常，就会引起“肺气不宣”“肺失肃降”的病理变化，出现咳嗽、胸闷、气喘等症状。若肺气不足，则可出现呼吸无力、气短、语声低怯、体倦乏力等气虚不足的症状。

(2)通调水道

通，即疏通;调，是指调节的意思。肺在水液代谢过程中也起着一定调节作用，称之为“通调水道”。此与肺气的宣肃作用是联结在一起的。由于肺气的宣散，使水液敷布到全身，特别是到皮肤，从汗孔排泄;通过肺气的肃降，使水液下输到肾转化为尿经膀胱而排出。如果肺失通调，就可导致水液潴留体内，发生水肿、尿少等病症。有的病人小便不畅，经中医辨证，与中医肺的功能失调有关的，可以通过宣发肺气或者升提的方法达到通畅小便的作用，这种治疗方法中医叫“提壶揭盖”法。为什么叫提壶揭盖呢?这是个比喻，以前烧水的壶，如果里面剩最后一点水倒不净的时候，不妨把壶盖揭开再倒，就能倒得干净了。另外一个意思是说肺在人体的上部，有“华盖”之说，从肺调理也可以称为揭盖了。

清代名医张志聪就曾经治疗过一个患水肿而癃闭(小便不通的病人)。这个病人在此之前，已经看过不少医生，那些医生大多使用八正散等利小便的方药，反而越治小便越不通，水肿也越来越严重。张志聪果然与众不同，他以防风、苏叶、杏仁各药等分为剂，水煎后温服，使病人出汗，小便即通，水肿全消。防风、苏叶、杏仁是宣通肺气的药，肺气一宣畅，水道通调，小便自然就通了，水肿也就消了。

(3)主皮毛

皮肤(包括汗腺、毫毛等附属器)统称皮毛，为一身之表，具有防御保护和调节体温的作用。肺气能暖肌肤，润泽皮毛，调节汗孔开合。如果肺气虚弱，不能很好地宣散卫气，输津于皮毛，可出现皮毛憔悴、多汗、易于感冒等病症。换一种说法，皮毛是肺的地盘，所以中医又叫“肺，其华在毛”。

正是由于肺主皮毛，中医治疗不少皮肤疾病可以从肺入手调理，比如荨麻疹、过敏性紫癜、皮肤瘙痒等。

患者牛某某，男，25岁，河北保定人。患过敏性紫癜近3个月，在北京一家著名的中医院住院治疗仍未得到控制。经朋友介绍找我诊治，其皮下出血，这里紫一块，那里青一块，此起彼伏，略有瘙痒，尿中蛋白已有两个加号(过敏性紫癜可以引起继发性肾炎，叫紫癜性肾炎)。病人汗少，脉浮，舌尖红(舌尖代表人体上焦，即心肺)，舌

苔少，大便略干。综合考虑，确定从宣肺清肺入手，处方如下：

金银花10克、连翘10克、僵蚕10克、蝉衣12克、葛根20克。

牛蒡子30克。百合25克。乌梅15克。牡丹皮12克。

病人只吃了六七服中药以后，基本未再出现新的紫癜。以后为了巩固疗效，处方略加调整，前后坚持服药两个月，病人自诉偶尔有些零星的紫癜，蛋白尿也逐渐消失了。

本方的立意大体是这样的：以宣肺清热为主要出发点，金银花、连翘、僵蚕、蝉衣、葛根、牛蒡子都有宣肺清热的作用，而且，其中的蝉衣、葛根、牛蒡子又都可以保护肾脏，有助于肾炎的康复，预防其进一步发展;病人舌苔少，多少有点阴虚，所以加了百合、乌梅来养阴;为什么不用其他养阴药比如石斛、女贞子、枸杞子等呢?那是因为百合和乌梅除了养阴，都有抗过敏的作用，一举两得;牡丹皮的作用，主要是凉血，因为紫癜从中医辨证来看，和血分有热多少有关系。

(4)开窍于鼻

鼻是肺脏呼吸气出入的通道，故称鼻为肺之窍。鼻的嗅觉和通气功能主要依靠肺气的作用。正常情况下，肺气通利，则鼻道通畅，嗅觉正常。正由于鼻内连于肺，所以鼻成为邪气侵犯肺脏的道路，因而外邪袭肺，多自口鼻而入。肺的病变，也多见鼻的症状，如鼻塞、流涕、嗅觉减退;肺热壅盛时还可见鼻翼扇动等症。