近几十年以来，虽然肝癌的外科治疗有了较大进展，但新诊断出的肝癌患者中只有百分之十到百分之十五适合手术，而实际接受真正治愈性切除手术的例数很低。

手术治疗可以相对干净地切除肉眼所见原发癌灶，但无法发现癌细胞向肝内门静脉(肝静脉)侵犯的情况;其次手术的出血和挤压亦可造成癌细胞局部种植和沿血道、淋巴道到达远处，形成微转移灶;以及手术创伤可导致免疫力低下等，均可出现日后的局部复发，肝内转移及远道转移等不利情况，这些是手术治疗肝癌的局限性。

另外，部分患者在诊断确立时 ,由于受肿瘤的大小、部位以及肝脏的基本病变、肝功能和患者的整体状况的影响 ，不能耐受手术切除。此时，非手术性局部治疗方法就成为治疗肝癌的重要手段。

多年来，我国对肝癌治疗进行了深入研究，随着治疗病例数的增加、疗效提高，放疗在肝癌治疗中的地位也日渐提高，目前放疗已成为治疗中晚期肝癌的一种重要方法。对大多数不能切除的中晚期肝癌，或伴有肝硬化不宜作肝叶切除的患者，现代放疗是值得选择且效果可靠的治疗方法。

有些肝癌患者有呕血症状。呕血是上消化道出血量大的表现，患者先是恶心，然后呕血。出血量少者，呕吐物呈暗褐色，混有胃液或食物残渣;出血量大者，会呕吐大量鲜红色血液，并含有血块。患者可同时伴有心慌、出冷汗、血压下降的休克表现。上消化道出血是肝癌最常见的严重并发症，也是导致肝癌患者死亡的主要原因。

上消化道为什么会出血呢?多数肝癌患者合并有门静脉高压，高压的门静脉在胃底和食管下端形成曲张的侧支循环，随着压力的进一步升高，曲张的静脉发生破裂出血，往往出血量大，预后凶险。部分肝癌患者上消化道出血是因为合并门静脉高压胃病，导致胃黏膜的糜烂出血。还有一种可能是，合并了胃或十二指肠溃疡的出血。当肝癌晚期形成门静脉癌栓时，由于癌栓把门静脉血流阻断，门静脉的压力进一步升高，增加了上消化道出血的危险。

一般有呕血的肝癌患者，多伴有黑便;上消化道出血量小时，可只表现为黑便而无呕血。呕血多表示病情危重，家属应立即将患者送往医院采取急救措施，同时让患者去枕平卧，禁热食及其他蛋白质性食物。