厌食症是指小儿较长时期见食不贪，食欲不振，厌恶进食的病症。各个年龄都可发生，以1到6岁为多。城市儿童发病率较高。发病无明显季节性，但夏季暑湿当令，可使症状加重。
厌食主要有俩种病理生理因素：一种是局部或全身疾病影响消化系统的功能，使肠胃平滑肌的张力低下，消化液的分泌减少，酶的活性减低;另一种是中枢神经系统受到人体内外环境各种刺激的影响，使消化功能的调节失去平衡。
小儿厌食症-病因病理
不良的饮食习惯常是厌食的主要原因，高蛋白、高糖的饮食使食欲下降;两餐之间随意吃糖果、点心、花生、瓜子等零食，以及吃饭不定时、生活不规律都影响食欲;夏季气候过热，湿度过高以及过多的冷饮都影响消化液的分泌，而影响食欲。长期厌食可致营养不良和体质减弱。
长期厌食可致小儿营养不良和体质减弱。小儿厌食症一般由于以下疾病引起：
1、胃肠道疾病如消化性溃疡、急慢性肝炎、慢性肠炎、各种原因的腹泻及慢性便秘等都是常见的原因。
2、消化道变态反应及服用易引起恶心、呕吐的药物，如红霉素、氯霉素、磺胺类药物以及氨茶碱等也可导致厌食。
3、全身性疾病如结核病、胶原病、贫血及一些慢性感染等。
4、锌缺乏以及缺乏某些内分泌时，如甲状腺功能低下等。
5、其他如肝功能不全、高血压、酸中毒、尿毒症、心功能不全以及消化道淤血。
6、近年来较多增加的维生素A或维生素D中毒等。
除以上疾病外，应注意小儿情绪变化也可引起厌食。特别是中老年人对小儿进食采取不适当的溺爱态度，反而可引起小儿神经性厌食。。
小儿厌食症-诊断方法
厌食是儿科经常遇到的主诉。要弄清是否确系厌食。有的家长过分要求小儿进食，有时小儿食量变化较大或偏食，可误认为厌食。要从病史、体检和必要的化验检查深入了解，以除外消化系统疾病和全身性疾病对消化道的影响。详询小儿家庭和学校环境，有无影响进食习惯的因素。
临床上，常有家长自诉小朋友食欲不好，是不是得到“厌食症”呢?其实，并不是凭“食欲不振”就诊断为“厌食症”;所谓的厌食症，必须先排除宝宝是否罹患有感冒或内科慢性疾病，如果是因为上述原因，此时的厌食是自然的，等到疾病痊愈后，厌食应该会改善;真正的厌食是指小朋友长时期食欲不振、看到食物也不想吃、甚至拒吃，这种情形一般连续两个月以上，如此，才符合所谓的“厌食”。
