无论对“美腿”做什么样的理解，粗细大概都是非常重要的一个指标。太粗的腿，哪怕光洁如玉，大概也是不能被称为“美腿”的。而今年英国医学杂志BMJ上发表了一项腿围与健康的研究，不知道会不会引起美腿女性的恐慌。报道说：“当一个人的大腿周长在60厘米以下时，心血管疾病发生率和死亡率随着它的降低而升高”!
那是一项研究心血管发生风险的研究。起始于1987-1988年，1436名成年男性和1380名成年女性参加了这项研究，他们都没有心血管疾病。在起始的时候，他们身体各方面的指标比如身高、体重、腰围、腿围、脂肪含量、血脂等等被一一记录，而生活方式比如是否吸烟、运动等等也被分类记录。这里所说的“腿围”，是指右大腿紧挨臀沟的周长。在接下来的10年中，他们的心血管疾病和冠心病的发生情况被跟踪记录，而12.5年中的死亡率也被统计。最后把这些数据放在一起进行统计分析，结果发现：不论男女，都存在一个腿围的临界值，在那个值之下，腿越细，心血管疾病发生率和死亡率越高;而在那个临界值之上，则没有影响。使用不同的统计模型，这个临界值略有差异，大致在55至60厘米之间。所以，研究者把60厘米当作一个分界线，作出了前面所说的结论。
很多人都知道这种流行病学的调查结果只能说明两个现象有关，而不能证明一个是另一个的原因。在这个例子里，可能腿围和心血管疾病以及死亡率只是互相伴随，而没有因果关系。人们已经知道有很多身体指标与生活因素与心血管疾病有关。在数据分析中，作者剔除了这些因素的影响，比如抽烟、运动、身体重量指数、腰围、女性更年期、血脂、胆固醇、血压、饮酒、教育背景等等，但是前面所说的结论依然存在。所以论文最后认为，腿围可以用于预测一个人得心血管疾病以及为此英年早逝的风险。对于高风险人群，就可以在生活方式等方面特别注意。
发表这项研究的BMJ是医学领域里个一个权威性非常高的杂志。这项研究的数据收集和统计分析很规范严格，结论也很新颖。从研究的质量上来说，比引起巨大恐慌的“碘盐致癌”要高得多。
