母乳喂养对母婴健康的益处主要体现在促进婴儿发育、增强母婴情感联结、降低母亲患病风险等十个方面，具体包括提供理想营养、增强婴儿免疫力、减少过敏风险、促进产后恢复、降低乳腺癌风险、经济便捷、增进亲子关系、减少婴儿肥胖概率、调节婴儿肠道菌群、延缓母亲月经复潮。
母乳含有婴儿成长所需的全部营养素，包括蛋白质、脂肪、乳糖、维生素和矿物质，其成分比例会随婴儿月龄自动调整。初乳中富含免疫球蛋白和生长因子，成熟乳的乳清蛋白与酪蛋白比例更易消化吸收，脂肪颗粒小且含必需脂肪酸，能完全满足0-6个月婴儿的营养需求。
母乳中含有分泌型免疫球蛋白A、溶菌酶、乳铁蛋白等活性物质，能在婴儿肠道形成保护膜，阻断病原体入侵。研究显示母乳喂养儿中耳炎、肺炎、腹泻等感染性疾病发生率降低72%，这种保护效应可持续至断奶后数年。
母乳中的免疫调节成分能促进婴儿免疫系统成熟，降低特应性皮炎、哮喘等过敏性疾病风险。纯母乳喂养6个月以上的婴儿，食物过敏发生率比配方奶喂养儿低40%，这种保护作用与母乳中的转化生长因子-β有关。
哺乳时催产素分泌能促进子宫收缩，减少产后出血量，帮助子宫更快恢复孕前状态。每日哺乳消耗约500千卡热量，有助于母亲恢复孕前体重。持续哺乳6个月以上可使妊娠期增加的脂肪储备减少30%。
累计哺乳12个月可降低母亲4.3%的乳腺癌发病风险，哺乳24个月以上风险降低11%。雌激素水平下降、乳腺细胞分化成熟是主要保护机制。哺乳每增加12个月，卵巢癌风险降低8%。
母乳喂养无需购买奶粉和消毒器具，按每日6次喂养计算，半年可节省约8000元开支。哺乳时肌肤接触能刺激母亲分泌催乳素和催产素，增强亲子依恋。母乳中瘦素含量较高，能调节婴儿能量代谢，降低儿童期肥胖风险34%。母乳中的低聚糖能促进双歧杆菌增殖，建立健康肠道微生态。持续哺乳可抑制排卵，产后无月经期平均延长14个月，有助于自然避孕。
