浙江和香港两地的科研人员在人类生殖研究中，首次发现人类精子细胞中存在着一个为精子补充能量的氯离子通道。该通道一旦发生损伤堵塞，精子就得不到足够的能力，进而影响受精和男性生育能力。
６月出版的国际权威学术期刊，刊登了浙港科学家在国际生殖研究领域的这一研究成果。
不孕不育目前已经成为一个世界性难题。据世界卫生组织估计，目前世界上大约有８０００多万对不育夫妇。引发不育的因素男、女大约各占一半。引起男性不育，除了精子数量和质量下降等原因外，还有许多其他不明的原因。
为此，浙江省医学科学院石其贤研究员领衔的研究组，与香港中文大学陈小章教授以及浙江大学医学院的医学专家合作，在国家重点基础研究计划项目的支持下，通过３年多的潜心攻关，终于在人类精子细胞中发现了与男性不育相关的氯离子通道。
石其贤说，受精包括一系列严格有序、相互作用和协调发育的精细过程，涉及到精子获能、精卵识别、精卵激活、顶体反应及其融合等一系列步骤。精子获能过程主要由碳酸氢根诱发。氯离子通道则负责转运碳酸氢根进入精子，进而影响精子获能、受精和男性生育能力。
氯离子通道是一个阴离子通道，其基因突变会导致囊性纤维化，进而导致氯离子通道堵塞，使碳酸氢根无法运入精子内。精子不能获得足够的能量则无法完成受精过程，因此引起男性不育。目前已知的与氯离子通道相关的基因突变逾２０００种。９５％以上男性囊性纤维化患者，失去了生育能力。
专家表示，该发现不仅为人类认识受精过程提供了科学依据，而且为许多不明原因的男性不育提供了新解，也为开发男性避孕药物提供了新思路。
