鸦胆子又名椿象子、鸡冠花等，味苦、性寒，归肝、脾、胃经，具有截疟、杀虫、疗疮的功效，可以用于治疗疟疾、疥癣、头疮等病证，但一般不能用于治疗灰指甲。中医认为灰指甲主要与湿邪侵犯甲板、局部血液循环障碍，或者是肝肾亏虚、气血不足等因素有关，而鸦胆子具有截疟的功效，还有杀虫的功效，可以煎水或者酒水外洗，但通常不能用于治疗灰指甲。
1、湿邪侵犯甲板：表现为甲板增厚、变形、失去光泽，表面粗糙、失去光泽等，一般需要以燥湿养血为主，而鸦胆子具有燥湿、杀虫的功效，可以煎水或者酒水外洗;
2、局部血液循环障碍：表现为甲板增厚、变形、失去光泽等，一般需要以活血化瘀为主，而鸦胆子具有活血的功效，可以煎水或者酒水外洗;
3、肝肾亏虚：表现为甲板变薄、颜色晦暗等，一般需要以滋补肝肾为主，而鸦胆子具有滋补肝肾的功效，可以煎水或者酒水外洗;
4、气血不足：表现为甲肤干燥、失去光泽等，一般需要以补气血为主，而鸦胆子具有补气血的功效，可以在医生指导下加入一些补气血的药物中同样适用于治疗灰指甲。
从西医角度而言，鸦胆子不仅可以治疗灰指甲，还可以用于治疗疟疾、疥癣、头疮等疾病。但由于鸦胆子有小毒，因此在使用时需要专业医生进行指导，患者不可自行盲目使用，以免引起中毒反应。
