正常乳房位于胸前两侧，其外形在成年女性因有发育增大的腺体，乳房呈半球形，或为轻度下垂的半锥形。
其上缘起自第2肋骨，下达第5肋骨水平，外侧缘至腋前线，其外上方向腋部伸延，呈一尖形突出，称为乳房“尾部”。乳腺后面与胸大肌筋膜之间的疏松结缔组织连接，使其得以相对固定但又能移动。
在乳房的中央部，有一色素较深呈棕色的突起，即乳头，乳头表现皮肤粗糙，呈颗粒状，内有15～20个乳腺导管开口，乳头周围有一圈与乳头颜色相同的棕色皮肤，称为乳晕。乳晕皮肤较薄，但表现有皮脂腺开口，内有皮脂腺、汗腺和丰富的淋巴结构。妊娠后，乳晕区范围扩大，色泽加深。
乳房的大小，随人种、年龄、发育、营养、体型、胖瘦等因素有所不同。西方人有乳房比较大，发育好的比发育差的大，胖人皮下脂肪多，乳房也比瘦人大。
成年女性的乳房两侧大小基本相等，并对称或偶见略有大小差异的。曾有授乳史的乳房多数有些下垂，左右大小略有不同，常见左侧比右侧大，这与授乳习惯有关。
绝经后和老年人的乳房常萎缩、松软和下垂。如果两侧乳房的大小相差较大，要想到是否是巨乳症或乳房肉瘤。巨乳症可发生于单侧，也可发生于双侧。如果乳房内触及肿瘤，要仔细辨认和进一步检查。
少数女性的一侧或两侧腋前处，可见有细小的乳头样突起，或伴有浅淡的色素，这为副乳。个别副乳可隆起，其内可扪及腺体样组织。
虽然有的妇女的乳房大小可以略有不同或不对称，但其外形轮廓却始终浑圆，光滑平整。如果见到双侧乳房外形明显不对称，一侧位置高，或一侧位置低，一侧乳房大，一侧乳房小，或一侧隆起，一侧扁平，都属于异常情况。
乳房有病都是在肿大的一侧乳房，如炎症、肿瘤、产妇乳腺积乳。有的一侧或双侧乳房肥大，下垂到脐基或下垂到耻骨联合处，如巨乳症。
