发热是指致热原直接作用于体温调节中枢，体温中枢功能紊乱或各种原因引起的产热过多、散热减少，导致体温升高超过正常范围的情形。平时我们说的发烧，其实是体表温度（如腋窝）超过37℃，不过，由于时间和环境的变化，正常人的体温也会波动。不同时间测量的体温可能不一样，但波动范围不会超过1℃。如果体温略微超过37.3℃，身体没有其他不舒服，可以先在家观察。
如果体温逐渐正常，其他症状减轻，说明身体慢慢好转。鉴于当下的疫情，对于平时身体健康的普通成人来说，发热达到38℃，且出现发热同时还有以下3种情况的任何一个，实际上都建议及时去医院，不建议在家观察：伴有呼吸困难，或明显的胸闷、气喘、呼吸急促；近距离接触过确诊新型冠状病毒肺炎病例；本身就有高血压、心脏病等心脑肝肾基础疾病的患者，尤其是65岁以上老年人。
