女性正常的乳晕直径约3-4厘米，色泽各异，青春期呈玫瑰红色，妊娠期、哺乳期色素沉着加深，呈深褐色；而对于不同的女性，乳晕的大小和色泽也都有较大差异，通常肤色白皙者趋于粉红色，而肤色较深者趋于棕色。当女性乳晕变黑，一般是因为细胞老化、雌性激素分泌，导致乳头表皮组织的黑色素沉淀，这是一种健康的女性性征。而更年期后的妇女，因为雌性激素水平低下，乳头、乳晕便会出现粉红色。
如果发现乳头、乳晕的颜色在某一段时间慢慢加深，作乳房检查没有发现任何病变，则提示该女性此时有“一过性”的体内雌激素增高，或许过一段时间，颜色就会恢复正常，这仍属正常的生理变化。
但如出现以下情况，则可能是疾病发作的信号了。
第一乳头、乳晕颜色加深，并伴有双乳头和乳晕周围奇痒，乳房体检时可发现双侧或单侧乳房内有增生性病变或囊性增生病变。
第二乳头、乳晕单纯性颜色加深，成为深褐色或黑褐色，甚至还可发现乳晕腺周围有小结节生成，形成突起，此时查乳房时并没有病变，应该考虑肝脏功能是否出现异常。
第三女性卵巢由于患某种良性肿瘤，使卵巢分泌雌激素量增加，可以导致乳头乳晕颜色加深，同时周围可以出现小结节。
因此，女性应该经常查看乳房的形态是否有变化。可以站在镜前，双手叉腰向右向左慢慢旋转身体查看乳头及乳房是否有凹陷、红肿或皮肤损害，再将双手掌撑在臀部并使劲向下压，同时转动身体，这样会使乳房的轮廓显得清晰。如发现异常变化，需与另一侧进行比较，查看乳房双侧是否对称，如有不对称，就要赶紧去医院问诊了。
