包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能完全外露，但用手回翻或阴茎勃起时可露出龟头。包皮口狭小或包皮与龟头粘连，使包皮不能上翻，不能露出尿道口和龟头，则为包茎。包皮过长严重影响着男性的身心健康，如果不及时治疗，还可产生很多致命的风险。
一、影响阴茎发育：青年时阴茎被包裹住，得不到刺激，影响发育，等到成年后形成包茎或是嵌顿，此时将是痛苦不堪，严重者还会血流不畅发生水肿，甚至可发生龟头坏死。
二、导致包皮炎、龟头炎等炎症：包皮内的皮脂腺能分泌大量的皮脂，如果包皮过长不及时的排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的包皮垢，包皮垢长时间堆积会导致细菌生长繁殖，故可引起龟头、包皮发生炎症，病原菌通过尿道还可能造成尿路感染。
三、引起性功能障碍，导致不育：男性朋友包皮过长会导致性功能受到影响，这是因为龟头长时间隐匿在包皮下，龟头受到的摩擦、刺激较少，使得龟头黏膜的神经变得过于敏感，在夫妻生活的时候就很容易出现早泄，最终有可能导致不育。
四、增加致癌风险，危害女性生殖健康：现代科学研究表明，包皮垢是一种致癌物质，据调查，85%-95%的阴茎癌患者，都是包茎或包皮过长。包茎和包皮过长，不仅影响自己的身体健康，如果和妻子同房，还会把包皮垢带入阴道，刺激子宫，诱发子宫颈癌。
包皮过长是否必须做手术，要根据过长的包皮覆盖尿道外口，上翻时露出龟头的程度是否会影响到性生活以及生殖卫生等而定，专家提醒，从预防感染和提高性生活质量的角度讲，建议应及早手术。那么哪些包皮过长的患者必须手术呢？
一、完全包皮过长。完全包皮过长就是包皮覆盖在龟头上不容易翻过来清洗，一般常见的原因是有个狭窄的包皮环，它的直径要比龟头还要小，所以无法将包皮褪至龟头以下的部位，如果用力过猛包皮环可能会卡在阴茎体部压迫静脉血流，引起阴茎前端浮肿、疼痛甚至排尿困难，必须急诊手术将包皮环切开。
二、经常有局部在包皮上再发的性病。像疱疹是很难处理的棘手问题需要做包皮手术，因为埋藏在过长包皮内的死角极易引发炎症。做包皮环切术可彻底治疗和永久预防是有一定的帮助。
三、包皮过长影响到性生活。如果过长的包皮影响到性生活的时候，需要做包皮手术。一些男性的包皮特别容易发生皮肤炎，在与女性接触过后，由于对方的体液或者安全套上的润滑剂引起类似过敏的皮肤瘙痒、起疹，另外有些男性的包皮乾裂在性行为时引起剧烈疼痛。
