胡子，作为男性的第二性征，体现了男性的阳刚、成熟之美。在现实生活中部分人认为男性的胡子多表示性能力强，胡子与性功能之间有没有这种必然的联系呢？最早注意到胡子生长快慢与性激素之间有关系的是一个苏格兰人。他在苏格兰西部赫布里底群岛中的一个偏远孤岛上工作，每当他快要见女朋友时，就发现自己的胡子和性激素有密切的关系的假设。
胡须的生长与雄性激素的分泌有密切的关系。一个人的雄性激素分泌得多，胡须就长得多，长得快。中国传统医学对胡须及性功能的关系早就有了认识，这在两千多年前的医学书籍中就指出：血气盛则须发长，血少气多则须短，血气皆少则无须。
胡须生长还受另一重要因素的影响，即毛囊受体。毛囊受体越多，胡须就长得越“茂盛“。
正因为毛囊受体的存在，所以同是雄激素分泌旺盛的男人，胡须形状各有千秋，受体多者更浓密，受体少者更稀疏。但是，毛囊受体的多寡受先天影响。除非特殊原因如外伤，自出生之日起毛囊受体对胡须的影响就已经趋于稳定倒是激素的影响可以延续终身。
换句话说，胡子的浓密主要与遗传有关，但同一个人不同时期的胡子浓密和稀疏的确与雄激素有关，而雄激素与性功能有密不可分的关系。可见，同一个人不同时期的胡子浓密和稀疏与性功能有关。但是，简单地以胡须多寡来判断性功能的强弱，是不科学的。
