在过去的几十年里，酒精依赖患者间的性别差异正在逐渐减小。根据美国哈佛医学院精神病学教授谢利.格林菲尔德收集的资料显示，1980年酒精依赖患者的男女比例是5：1，而到了2002年，这比例就变成了2.5：1了。虽说酒精依赖的性别差异开始缩小，但是男女对酒精的不同反应也凸显出来了。
一项新的研究显示，酗酒造成女性神经损伤的速度要快于男性。此前已有越来越多的证据促使研究者不得不思考，是否应该对酒精依赖的男女进行区别治疗。
有很多研究发现，女性因酒精摄入过多而产生的严重身体问题要比男性多，而且女性酒精依赖者更易产生心理疾病。根据已知的5-羟色胺和忧郁症、酒精依赖和忧郁症之间的关系，研究认为酒精依赖可能会导致忧郁，且这种影响在女性身上要表现得更快。
先前的研究显示女性比男性不胜酒力主要是因为缺乏一种酒精脱氢酶，这种位于胃黏膜的酶可以减轻酒醉症状。两杯啤酒下肚后，女性血液中的酒精含量要比男性更容易超出正常值。所以，研究人员打算具体地研究下酒精依赖的女性需要何种治疗手段。为此，格林菲尔德进行了一项初步的研究，12周的研究显示，针对女性的治疗与不分性别的治疗一样有效。但更为重要的是，6个月的后续跟踪调查证明，经过针对女性的治疗后，酒精依赖反弹的几率要比后者低。格林菲尔德发现，在针对女性的治疗中，女性更易分享个人信息，特别是对那些意志不太坚定的女性来说，她们相互监督相互督促的行为更加显著。
